1960年1月8日，时年刚刚满19岁的雷锋参加了中国人民解放军，被编入沈阳军区工程兵部队某运输连四班，当汽车兵，同年11月加入中国共产党。

        时任沈阳军区工程兵部队主任（司令员）的王良太，是四川省巴中县人，老家在今巴中市巴州区水宁寺镇。王良太于1933年参加中国工农红军， 先后参加长征、抗日战争、解放战争、抗美援朝等战役，历任连长、营长、团长、师长、军长、司令员等职。

        1953年王良太从朝鲜战场归来后，奉命组建沈阳军区工程兵部队，并任主任（司令员）达12年之久。1955年授予少将军衔。雷锋于1940年12月18日出生在湖南省望城县一个贫苦农民家庭，一家人深受旧社会的折磨和摧残，亲人相继离世，7岁时雷锋沦为孤儿，在乡亲们的拉扯下艰难地活了下来。

        1949年8月雷锋的家乡解放，从此获得了新生。他走进了学校，学得了知识，小学毕业后参加了工作，他工作积极，埋头苦干，工作出色，多次被授予“红旗手”、“劳动模范”、“先进生产者”和“社会主义与建设积极分子”等光荣称号。雷锋入伍后，在部队的培养教育下，他进一步提高了政治觉悟，牢固地树立了全心全意为人民服务的思想和为共产主义奋斗终身的远大目标。他不忘阶级苦，特别珍惜今天来之不易的幸福生活，忠于党、忠于人民、忠于祖国、忠于社会主义；刻苦学习毛主席著作和科学知识，不断提高为人民服务的本领，以甘当“螺丝钉”的精神，干一行，爱一行，钻一行，在平凡的岗位上做出了不平凡的事迹；连队分配他当汽车兵，他努力钻研驾驶技术，成为一名合格的驾驶员；担任班长后，他大胆管理，事事带头，带领全班成为部队先进集体；他热爱集体，关心战友，关心群众，把“毫不利己，专门利人”看成是人生最大的幸福和快乐，并身体力行，认真实践，“把有限的生命投入到无限的为人民服务之中去”；他把自己省吃俭用积存起来的钱，寄给受灾人民，送给家庭困难的战友；他经常在节假日和休息时间到部队驻地附近车站，扶老携幼，迎送旅客；他出差时，一上火车就为旅客端茶送水，打扫卫生；他曾担任校外辅导员，以自己的模范行动影响和激励少年健康成长；他谦虚谨慎，受到赞誉从不骄傲不自满，做了好事经常不留名。

        王良太十分重视部队建设，重视人才的发现和培养，他经常下部队蹲点，从而了解到了新兵雷锋的事迹。于是，他多次找雷锋谈话，进行教育培养，还把一套《毛主席著作》赠给了雷锋。他认为雷锋很有时代特点，是社会主义和平建设时期涌现出来的先进典型，具有时代特点和普遍的教育意义，就率先在工程兵部队展开了学习雷锋同志的活动，很快雷锋同志的事迹传遍军内外，成为军中的学习楷模。

        1962年8月15 日，雷锋在执行运输任务时不幸因公殉职，年仅22岁。王良太知道后十分悲痛，他拿出同雷锋的合影泣不成声，如今他与雷锋的合影已作为文物陈列在军事博物馆和抚顺雷锋纪念馆。雷锋在部队生活了2年8个月，被授予中士军衔，荣立二等功1次，三等功3次，被评为“模范共青团员”“节约标兵”。

        雷锋的模范事迹和高尚的思想在军内外产生巨大影响，1963年1月7日，国防部批准授予雷锋生前所在的班以“雷锋班”称号。1963年2月23日，共青团中央追认雷锋为全国优秀少先队辅导员。1963年3月5日，毛泽东主席发出“向雷锋同志学习”的号召。接着，《人民日报》发表了毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德等领导人的题词，此后，声势浩大的学习雷锋活动在全国大规模深入持久地开展了起来，每年3月5日定为“雷锋纪念日”。新的时期，习近平总书记指出，雷锋、郭明义、罗阳等人身上所具有的“信念的能量，大爱的胸怀，忘我的精神，进取的锐气”，正是我们民族精神的最好写照，他们是民族的脊梁。 

       今天，雷锋离开我们已经61个年头，但千万个雷锋在成长，他们在祖国的大江南北、各个岗位上发着光和热！正在为实现中华民族伟大复兴贡献着各自的力量！（作者：王俐才）

        此文原载《巴中广播电视报》2023年3月5日；《方志四川》2023年3月12日